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維京人最初是來自挪威、瑞典和丹麥的多元化斯堪的納維亞海員（盡管后來有其他民族參與其中），他們的襲擊和隨后的定居點對歐洲文化產生了重大影響，并遠及地中海地區。790 - 攝氏度 公元 1100 年。維京人都是斯堪的納維亞人，但并非所有斯堪的納維亞人都是維京人。
維京人一詞僅適用于那些為了通過掠奪其他土地獲取財富而出海的人，該詞主要由英國作家使用，不包括在其他文化中。大多數斯堪的納維亞人不是維京人，那些與其他文化進行貿易的人被稱為北方人、北歐人或其他表明他們起源的術語。
從公元 793 年開始，持續了接下來的 300 年，維京人掠奪了歐洲的沿海和內陸地區，并進行貿易遠至東方的拜占庭帝國，甚至擔任拜占庭皇帝的精銳瓦蘭吉衛隊。他們對所接觸文化的影響幾乎遍及生活的方方面面，尤其是在蘇格蘭、英國、法國和愛爾蘭地區。他們建立了都柏林，在法國殖民了諾曼底（北方人的土地），在英國建立了 Danelaw 地區，并在蘇格蘭的許多社區定居。
斯堪的納維亞文化實際上高度發達，維京人對其他國家的襲擊只是文明的一個方面。
他們在冰島和格陵蘭島的定居點將斯堪的納維亞文化進一步傳播到北大西洋，使他們處于進一步探索和殖民化的理想位置。維京人是第一批訪問北美并建立社區的歐洲人。L'Anse Aux Meadows 的紐芬蘭遺址已被肯定地確定為早期維京人定居點，而關于從緬因州到羅德島甚至更南端的其他地點的爭論仍在繼續，作為早期維京人居住或至少訪問過北美的證據。
盡管人們普遍將其想象為戴著角盔的戰士，但這是不準確的。帶角的頭盔在戰斗中是不切實際的，很可能只在儀式上佩戴。此外，盡管維京人是偉大的戰士，而且他們的名字在今天幾乎是戰爭、屠 ... 和破壞的同義詞——流行媒體代表鼓勵這種聯系——但斯堪的納維亞文化實際上已經高度發達，維京人對其他國家的襲擊是只是文明的一方面。
姓名
“維京人”一詞的起源至今仍為學者們爭論不休。Kenneth W. Harl 教授代表了一種傳統觀點，即維京人“來自北歐語vik，意思是小海灣或小峽灣，海盜可以潛伏并掠奪商船的地方”(3)。語言學家 Henry Sweet 聲稱這個詞源自古挪威語中的“海盜” (Whitelock, 222)。Peter Sawyer 教授認為這個詞一定來自奧斯陸峽灣兩側的 Viken 地區，他寫道：
這個地區非常有價值，因為丹麥人可以在那里獲得挪威生產的鐵。如果維京人這個詞最初指的是維肯的居民，這似乎很有可能，這就可以解釋為什么英國人，而且只有他們，被稱為斯堪的納維亞海盜維京人，因為英格蘭是維肯人選擇流亡作為掠奪者的自然目標。(8)
索耶指出，其他文化都用不同的名字稱呼同一個人——但沒有人稱他們為維京人。愛爾蘭的記錄稱他們為異教徒或簡稱為外國人，法國人稱他們為北方人，斯拉夫人稱他們為羅斯人（俄羅斯由此得名），而德國人稱他們為 Ashmen，因為他們使用白蠟木造船。
維京人使用這個詞 themselves 來指代以掠奪為目的的對其他土地的武裝襲擊活動。古北歐語短語fara i viking（“繼續探險”）與為了合法貿易而進行海上航行有著截然不同的含義。當一個人決定“去維京”時，就是在宣布他打算加入襲擊其他土地上有利可圖的目標。
文化
維京文化是斯堪的納維亞文化，社會分為三個階級，Jarls（貴族）、Karls（下層階級）和 Thralls（奴隸）。Karls 可以向上流動，而 Thralls 則不行。奴隸制在整個斯堪的納維亞半島廣泛實行，被認為是維京人襲擊其他土地的主要動機之一。
奴隸制在整個斯堪的納維亞半島廣泛實行，被認為是維京人襲擊其他土地的主要動機之一。
婦女在斯堪的納維亞/維京文化中比在許多其他文化中擁有更大的自由。婦女可以繼承財產，選擇未婚生活地點和方式，在法律案件中代表自己，并擁有自己的企業（如釀酒廠、酒館、商店和農場）。婦女是女神芙蕾雅或奧丁神 （沒有男性宗教領袖）的女先知，并為人們解釋眾神的信息。
婚姻由氏族的男人包辦，女人不能選擇自己的配偶——男人也不能。女性的著裝和首飾與她們社會階層的男性相似，而且男女都沒有戴耳環，這被認為是低等種族的矯揉造作。婦女負責撫養孩子和持家，但男人和女人都為家庭準備飯菜。
大多數斯堪的納維亞人都是農民，但也有鐵匠、軍械匠、釀酒師、商人、織工、制琴師（ ... 弦樂器的人）、鼓匠、詩人、音樂家、工匠、木匠、珠寶商和許多其他職業。一個重要的收入來源是交易琥珀，這是他們擁有豐富的松樹樹脂化石。琥珀經常被沖上斯堪的納維亞半島周圍的海岸，并被加工成珠寶或以半加工形式出售，尤其是賣給羅馬和拜占庭帝國。
斯堪的納維亞人和任何其他文化一樣享受閑暇時光，他們會進行體育運動、棋盤游戲和有組織的節日活動。運動包括模擬格斗、摔跤、登山、游泳、投擲標槍、打獵、一種被稱為賽馬的奇觀，其細節尚不清楚，以及一種被稱為Knattleik的類似于曲棍球的野外運動。他們的棋盤游戲包括骰子、類似于國際象棋的策略游戲，以及國際象棋本身。
與人們普遍認為維京人骯臟、野蠻的形象相反，他們其實非常文雅，非常注重衛生和外表。一旦與東方建立貿易，維京領主就經常佩戴絲綢和昂貴的珠寶。他們梳著辮子，打扮得體，穿著精美的斗篷，戴著項鏈、臂帶和腕帶等 ... 精良的珠寶。
清潔不僅是財富和地位的標志，而且具有宗教意義。維京人確保始終保持手指和腳趾甲短，因為他們相信諸神的黃昏、諸神的黃昏和世界末日，在這時 Naglfar 船將出現在大蛇 Jormungand 釋放的水面上。Naglfar 是用死者的釘子建造的，因此任何死于釘子的人都提供了造船材料并加速了不可避免的結局。
北歐宗教
世界末日是注定的，但人們仍然可以與之抗爭。北歐諸神為人們提供了生命的氣息，然后由每個人證明自己配得上這份禮物。大約在青銅時代初期（約公元前 2300 - 約 1200 年），隨著日耳曼人的遷徙，北歐諸神來到斯堪的納維亞半島。這些兇猛的神知道他們的時間是有限的，并且充實地生活以充分利用它；鼓勵他們的追隨者也這樣做。
北歐宗教信仰的主要來源是詩歌埃達，可追溯到公元 9 世紀和 10 世紀的口頭傳統，以及散文埃達（約公元 1220 年），這是一部基于更古老故事的故事集。在北歐的創世故事中，在世界被創造之前只有冰和一個名叫尤米爾的巨人，他靠著偉大的母牛奧杜姆拉的恩典生活。Audhumla 喂養 Ymir 的牛奶，這些牛奶從她的四個 ... 源源不斷地流出，同時 ... 冰以維持自己的生計。她的 ... 舐解救了被困的神武里，武里隨后生下了一個兒子，博爾。
博爾娶了霜巨人博索恩的女兒貝斯特拉為妻，她生下了奧丁、維利和維。這些神聯合起來， ... 死了尤彌爾，并用他的身體創造了世界。最早的人類是 Ask 和 Embla，在 Odin 將生命注入他們之前，他們沒有精神或形式，而其他神靈則給了他們理性和 ... 。
眾神創造的世界被理解為一棵巨大的樹，被稱為 Yggdrasil，包括九個存在位面。其中最著名的是米德加德（凡人之家）、阿斯加德（眾神之家）和阿爾夫海姆（精靈之家）和位于米德加德下方的另一個領域尼夫海姆，那些不幸死去的人都去了那里。英勇的女性，尤其是那些死于難產的女性，前往仙宮的弗麗嘉大廳，與奧丁的妻子相伴，度過永恒，而在戰斗中英勇犧牲的男性則前往奧丁的瓦爾哈拉大廳。
整個宇宙是在奧丁和其他眾神打敗霜巨人之后建立在秩序的基礎上的。霜巨人生活在他們自己的領域 Jotunheim，但對 Asgard 和 Midgard 一直構成威脅。未來的某個時刻，毀滅大日來臨，混亂四起；這一天被稱為 Ragnar?k，眾神的黃昏。
當 Ragnar?k 到來時，太陽將被狼 Skoll 吞噬，月亮將被他的兄弟 Hati 吞噬，世界陷入 ... ，與此同時，巨狼Fenrir將肆虐 Yggdrasil 的所有位面。海姆達爾神會吹響他的號角，召喚諸神參戰，而奧丁則會召集瓦爾哈拉殿堂的所有英雄與眾神一起保衛造物。眾神英勇作戰，但最終他們在戰斗中倒下，整個宇宙都被火焰吞噬并沉入原始水域。雖然這是世界的盡頭，但不是存在的盡頭；一旦現在的世界被摧毀，一個新的世界就會被創造出來并從水中升起，整個循環會不斷重復。
北歐諸神因信仰他們的人們的行為而受到尊重。在基督教到來之前，在斯堪的納維亞半島沒有發現宗教等級制度的證據。被眾神感動的女性被稱為沃爾瓦，她們可以聽到神圣的話語并將其翻譯給其他凡人。雖然有一些神廟是為神而建的，但大多數崇拜似乎都是在自然環境中進行的，與某個神靈有某種聯系。眾神、創世和諸神黃昏的故事都是口頭傳播的，很久以后才被歷史學家/詩人 Snorri Sturluson（公元 1179-1241 年在冰島）記錄下來。
造船與維京劫掠
北歐神話會影響維京文化并鼓勵他們的襲擊，因為維京人的生活效仿眾神。勇敢的戰士們出國與他們認為混亂而危險的勢力作戰。地中海和歐洲的宗教信仰是一位神和他的救世主之子，他們需要牧師、教堂、修女、書籍和規則來供奉，這對維京人來說似乎是荒謬和威脅的?；浇探塘x中沒有任何東西與北歐意識形態產生共鳴。一旦斯堪的納維亞人完全掌握了造船技術并開始“去維京”，他們就不會對他們遇到的基督教社區表現出憐憫，但早期在異國土地上的斯堪的納維亞定居者經常接受這種新信仰。
來自斯堪的納維亞半島的雕刻品可追溯到 c。公元前 4000-2300 年表明人們此時已經知道如何造船。這些小船由槳驅動，沒有龍骨，長途旅行很危險；盡管如此，仍有充分證據表明曾進行過此類旅行。造船業僅在大約 c 左右發展到小型渡船的這一階段。公元前 300-200 年，直到使用羅馬技術與羅馬商人、凱爾特人和日耳曼商人互動后，才會進一步發展。公元 200-400 年。第一艘能夠輕松航行的船被稱為來自丹麥的 Nydam 船，建造于公元 2000 年。公元 350-400 年，盡管這艘船沒有帆。
然而，早在龍骨或帆發展之前，許多斯堪的納維亞商人就在歐洲建立了永久性社區，并融入了基督教文化，忘記了北歐眾神的故事和他們古老的宗教習俗。哈爾教授指出，到公元 625 年，
斯堪的納維亞人的西日耳曼族人皈依了基督教，并開始忘記自己的故事。公元 650 年至 700 年之間，新的基督教文化在英格蘭、法蘭克世界和弗里西亞出現，導致斯堪的納維亞中心地帶與前羅馬帝國的新國家之間的分道揚鑣。(25)
這種“分道揚鑣”很大程度上是由于宗教理解和行為上的差異?；浇痰纳癖徽J為是無所不能、無所不知和無所不在的，這與北歐諸神有很大的不同，北歐諸神和其他異教一樣，每個人都有自己的專業領域、自己的生活和關注點，他們的行為解釋了可觀察到的世界以基督教神所沒有的方式。對于維京人來說，宇宙充滿了神靈和超自然的能量，這為充滿挑戰的冒險世界注入了活力，而對于基督徒來說，宇宙則由一位掌管墮落罪惡世界的神靈統治；這種世界觀的差異影響了維京人如何對待他們在襲擊中遇到的基督徒。
北歐戰士 ... 死手無寸鐵的平民并奪取他們的財產會被認為是不光彩的，但這正是維京人在公元 100 年前后所做的事情。公元 793-1100 年。他們之所以能夠這樣做，是因為他們掠奪的人不是北歐人，不受相同信仰的約束，因此維持維京社會的規則不適用于他們。
公元 793 年，當維京人第一次來到不列顛并洗劫了林迪斯法恩修道院時，他們 ... 害了他們發現的每一位僧侶，并帶走了所有有價值的東西；如果被 ... 的是北歐人，這將被視為嚴重的罪行，但實際上，僧侶只是獲得財富的障礙，而且，很明顯，如果他們很容易在自己禮拜場所的圍墻內被 ... 死。
擴展與遺產
維京人對基督教社區的襲擊，就像幾個世紀前匈奴人對羅馬帝國的襲擊一樣，被歐洲基督徒解釋為上帝對他的子民的罪惡的憤怒。在英國，阿爾弗雷德大帝（公元 871-899 年）將進行教育改革，以改善他的人民并安撫他的上帝。他還把接受基督教信仰的洗禮作為與維京人簽訂的條約的規定。當阿爾弗雷德在公元 878 年的愛丁頓戰役中擊敗古斯魯姆領導的維京軍隊時，古斯魯姆和他的 30 名首領不得不接受洗禮和皈依。
法國的查理曼大帝（公元 800-814 年）采取了更為積極的路線，試圖通過 ... 行動強行將斯堪的納維亞人基督教化，這些 ... 行動摧毀了北歐信仰的圣地，并將基督教確立為敵對民族的敵對信仰。查理曼大帝的努力已被許多歷史學家引用為維京人野蠻襲擊的主要動機，但這一說法并未考慮公元 793-800 年間對英國和愛爾蘭的襲擊。然而，毫無疑問，查理曼大帝的福音派圣戰對鼓勵斯堪的納維亞人接受基督教沒有多大作用，只會導致敵意和更大的分裂。
在歐洲維京時代的早期，海上掠奪者一開始只是海盜，但他們最終會在有魅力和技術嫻熟的 ... 領袖的領導下成為一支偉大的軍隊，征服大片領土并建立社區，最后與當地人口。
維京時代因傳奇的北歐領袖而聞名，例如 Halfdan Ragnarsson（也稱為 Halfdane，約公元 865-877 年）、他的兄弟Ivar the Boneless（約公元 870 年）、Guthrum（約公元 890 年）、Harold Bluetooth ( c. 985 CE), 他的兒子 Sven Forkbeard (986-1014 CE), Cnut the Great (1016-1035 CE) 和 Harald Hardrada (1046-1066). 當時其他著名的北歐探險家是埃里克紅（死于公元 1003 年）和萊夫埃里克森（死于公元 1020 年左右），他們探索并定居了格陵蘭和北美。
維京人從未在戰斗中被集體擊敗，也沒有一次交戰結束維京時代。大多數學者一致認為維京時代結束的日期是公元 1066 年，當時哈拉爾德·哈德拉達 (Harald Hardrada) 在斯坦福橋戰役中被 ... ，但維京人的襲擊在該日期之后仍在繼續。導致維京時代結束的因素有很多，但公元 10 世紀和 11 世紀斯堪的納維亞半島的基督教化無疑是最重要的因素之一。北歐宗教是偉大的異教信仰體系中最后一個落入基督教的，一旦落入基督教，新信仰就再也沒有靈感讓人們“去維京”了。
維京人影響了他們所接觸到的每個國家的文化，并以各種可以想到的方式影響了他們，從建筑到語言，從基礎設施到詩歌和地名，從 ... 改革到衣食，當然還有戰爭和造船領域。中世紀的作家經常將維京人描繪成兇殘的異教徒的劫掠團伙，到公元 20 世紀初，維京人將被重新想象成高貴的野蠻人，而這通常是當今對他們的描繪方式。然而，維京人實際上兩者都不是。他們是一個有教養和老練的戰士階層，基于他們的宗教信仰，他們明白，為了個人利益而掠奪其他土地，他們可以贏得一切，也不會失去任何東西。
參考文獻
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